小兒拉肚子大多無須抗生素治療
拉肚子多是腸炎引起。腸炎主要是病毒或細菌侵犯了大腸或小腸，但致病方式各有不同，有些是病原體釋出的毒素進入腸道而形成黏膜層異常的分泌而水瀉，有些是促進腸蠕動，有些是病原體直接侵襲腸道、破壞黏膜層。
不過雖然是腸道「發炎」，絕大多數的腹瀉，卻無須以抗生素（俗稱消炎藥）來消炎。因為腸炎多半可自然而癒，也就是經由身體免疫系統及修補能力作用，讓發炎過程結束，病人也就會恢復健康，不必有太多的外力幫忙。對病毒感染者，抗生素沒有用，而細菌性腸炎亦不一定要以抗生素治療。例如沙門氏菌腸炎病人，只要沒有什麼毒性症狀、敗血症或合併症之發生，一般是不須使用抗生素，因為用後反而造成細菌在體內（所謂帶菌時間）留得更久。但如年齡小、有敗血症（細菌會轉至腦膜、肝臟）、腸出血、腸穿孔可能之狀況下，就有使用抗生素之必要。
其實在腹瀉時，醫師主要是注意病因及觀察有無不良併發症之可能、防止病人之脫水與流失電解質並加以補充，並在飲食上做一些指導，以免越來越惡化，甚至產生新陳代謝的問題，變成慢性腸炎、營養失調。家長常希望醫師開「好一點」的消炎藥，趕快可以止瀉，從醫學觀點看，其實用消炎藥並沒有什麼幫忙。(王英明)