勿將氣喘當做感冒
有些咳嗽病人，檢查時在胸部可聽到咻咻的喘鳴聲，尤其用力吸氣後、再用力吐氣就會出現。有喘鳴聲代表氣管水腫、肌肉層收縮及分泌物增多，空氣呼出去時，像是通過窄巷或門縫，就發出尖銳的咻咻聲。這樣的病人，外表不見得有不舒服或呼吸困難，不過一定是支氣管有發炎變化才會如此，咳嗽就是反映這些發炎的生理現象。有喘鳴不一定代表有氣喘病，但正常小孩是不該有那麼多次喘鳴現象。
氣喘病的變化是在支氣管，而不在肺部。這些變化是可逆性的，但如不小心徹底治療，久而久之也可能形成支氣管的纖維化，使肺功能退化。病兒之病變，有可能只是特發於兩歲內幼兒的毛細支氣管炎，也有可能是一些病毒感染造成的支氣管炎，一過了五、六歲就不再出現；但也很可能是因過敏體質導致的支氣管性氣喘，或許還會終身隨時發作。如果咳嗽帶喘鳴有三、四次以上，本身又常流鼻水不易痊癒，或曾被診斷皮膚有濕疹，家長也有過敏病史，則氣喘病的可能性非常大。
氣喘常被誤以為是普通感冒，這是習慣上大家把「有咳嗽、鼻水」 一律說是感冒的關係。有的氣喘是因病毒感染呼吸道、也就是俗稱的「感冒」而引發，但此時已經不止是感冒，而變成氣喘了。如繼續採用感冒的診斷名與治療觀念，可能會失掉警戒心而誤了治療。(王英明)