莊凱全醫師
流感的重要性是容易在短時間內使某一族群人得到感染。也因此有「流行性」的名稱。台灣曾在一九八六年分離出一株當時是新的A型流行性感冒病毒。此病毒在當時的台灣造成廣泛流行，筆者當時正在基層部隊服役，大部分醫官都先後發燒，出現上呼吸道症狀，阿兵哥也陸續生病，由於阿兵哥當時正在戰技體能競賽，很多人發高燒，全身虛弱，幾乎快要比不下去了。其流行之廣，至今仍令人心有餘悸。
目前流感疫苗並不鼓勵全民都接種。以前雖有Amantadine的抗A型流感的藥物，但由於病人是否是流感不易分辨，更不容易區分是A型或B型，年輕的醫師很少使用此藥物，因此感染流感的病人，大部分都是症狀治療，有併發症再使用抗生素治療。使用Amantadine藥容易有嗜睡及中樞神經方面的副作用，也可能出現腸胃不適，有些醫師並不喜歡使用，筆者曾經收集A型流感的病人使用過Amantadine的經驗（約四十個人），藥物副作用極微，使用藥後一至二天後退燒，咳嗽、喉嚨痛、全身不適等症狀都比沒有服用Amantadine的患者明顯改善。此藥只對A型流惑有效，B型沒有用。
台灣已有一種新型的抗流感藥物（Tamiflu）對A型、B型流感都有療效，依研究報告症狀開始四十八小時內服用，使用五天，會縮短流感病程，使患者提早二至三日回復正常活動力，減輕流感症狀的嚴重達四十%。筆者曾統計二○○二年五月間約十例B型流感，兩例A型流感病人使用Tamiflu的經驗，患者體溫在服藥後一天就恢復正常，不舒服感很快消失，效果顯著，沒什麼副作用。
Tamiflu不只治療效果明顯，另一項效果是預防，不願意接種疫苗，或怕疫苗有副作用者，使用Tamiflu預防A型或B型流感是另類選擇。一項十三歲以上民眾預防流感的研究，讓受試者每天吃一顆，連續七天，可有效預防家中感染到流感達八十四%，有效預防個人有症狀的流感達八十九%。副作用極微。最重要的是，如果不幸感染到流感，在症狀出現四十八小時內，服用Tamiflu，不只症狀減輕，且不會干擾抗體的產生，也就是本身有抗體後，就不怕同一種病毒株的感染了。
在台灣建議高危險群在十月一日開始注射流感疫苗，一般接種二週後，才會有抗體（有保護力）也就是剛好在流行期（十一月中開始大流行）有保護力。但疫苗對已感染者或已接觸到流感患者已經緩不濟急，此時只有服用此新型抗流感藥物（Tamiflu）才有用。若已進入流行期，才接種疫苗，則可考慮於接種後服用二週的Tamiflu，以確保預防的效果。依據以往流感流行的趨勢，大約十年會有一次較大的流行，而流行的病毒株，大都起源於大陸，不過由於香港大肆消滅禽流感已造成流行趨勢的變動，台灣已有十五年沒有大規模流感流行，何時會大流行，不知道，但當流感疫苗和所流行的病毒株不同時，注射疫苗就沒有效了，此時要預防流感，使用可同時對抗A型和B型流感的藥物，就是唯一的選擇了。
本文作者為嘉義市小兒科專科醫師