呼吸道感染、感冒、流感與類流感

1. 什麼才叫做感冒?
   
        以病毒為主要病原的呼吸道感染，如以器官命名，可分為上呼吸道感染(鼻炎、咽炎、喉炎、中耳炎等)、下呼吸道感染(支氣管炎、肺炎等)。但許多感染常常並不另在一個地方。感冒是從臨床角度，特別所做一種「症狀群診晰」，其要件是不管什麼病毒引起，如以鼻炎為主，沒有咽或支氣管的明顯變化，聽診正常，謂之感冒(Common cold)，由於很輕微，因此除兩歲內幼兒，幾乎都不發燒，妳會有鼻水、咽稍乾癢、輕度咳嗽之外，無什麼全身不適，而十天左右就一定痊癒。感冒是咽喉以上、最輕微的一種呼吸道感染，不是呼吸道感染的總稱。
   
   
2. 什麼是流感與類流感?
   
      有些病毒威力較強，上下呼吸道都會波及，造成較感冒更嚴重的變化，可能咽炎、鼻炎、支氣管炎都同時有，因此會產生高燒、虛脫、疲倦、厲害的鼻水或咳嗽。其中有一種各天才比較會大量出現的「流感病毒」，傳染力很強，又常突變，容易造成每年反覆性流行，產生併發症，它所引起的痛叫流感(flu)，對體弱者或老人有極大威脅。流感與感冒是完全不同的痛，所以最好不再使用「流行性感冒』」五個字，因為流感並不是感冒的流行，它是另外一種病。
   任何病毒如造成與流感一樣嚴重的症狀，如未能證明是流感病毒引起，可謂之類流感(與流感類似)。流感流行期，類流感七成以上是流感病毒所致。
   
   
3. 怎麼分辨感冒與流感?
   
     嚴格而言，要有病毒培養，證實是流感病毒引定，才可說是流感，不過就實際而言，在冬天流行期(如衛生單位已檢驗有該病毒存在)，只要是明顯的呼吸道症狀，加上發燒約三天，就可臆斷大約是流感(或類流感)。而沒有發燒，症狀輕微，就只是感冒。得到流感或類流感，應及早向家庭醫師求診。
   
   
4. 如何預防呼吸道感染?
   
     傳統上認為吹風、著涼，會引起感冒或其他呼吸道感染，事實上這是錯誤的。感染是病毒由一個人傳遞到另一個人，跟保暖沒有關係，多穿衣服並不能增加抵抗力。預防方法是:房間要通風以使病毒散逸，多洗手以免病毒留在手上，不接觸病人、接觸後不要摸自己眼鼻以減少感染，少去人多密集場所，病人應妥善處理鼻分泌物。流感疫苗可減輕流感嚴重度(或不感染)及其併發症，但只對流感病毒引起的痛才有效，而且每年都須注射。
   
               王英明 醫師