高危險老人應及時注射流感疫苗
                  
                      王英明   醫師

    衛生署自十月起，針對過去一年(86.7.1.-87.6.30)曾因心肺疾病如:心肌梗塞、心絞痛、心臟衰弱、缺血性心臟病、肺性心臟病、慢性支氣炎、肺氣腫、氣喘病、支氣管擴張症而住院的老人(22.9.30以前生)，免費施打流感疫苗。

    另外居家護理個案及居住安養中心、養護機構、榮民之家、長期照護機構者及以上機構的工作人員，也可施打疫苗。其目的是讓這些心肺功能不佳、免疫差、群居的老人，減少得流感的機會。

    流感(流行性感冒)是門診呼吸道感染中，較為嚴重的一種病。在北半球是每年十月起病例開始增加，一至二月間達最高峰，四月起只有零星病例，夏天幾乎絕跡。熱帶地區在雨季(四月至七月)較多，但終年皆可見。在美國一般民眾會將呼吸道感染大分為兩種，較輕微如流鼻涕、不發燒、輕度咳嗽、稍咽痛、十天兩會好的，叫作common cold(感冒)，較厲害如高燒、虛脫、咳嗽明顯、要請假的，叫作Flu (流感或類流感)，此分類當然太粗糙，但比在台灣很多人把感冒與流感混為一談，在觀念上已經正確很多。最近有醫師說，冬天是感冒流行的季節，所以要趕快注射疫苗，還有人說最近的感冒都很厲害；這些說法都錯了，冬天是「流感」流行的季節，而不是「感冒」流行的季節。流感疫苗是預防流感而不是預防感冒的。而最近很厲害的是流感，不是感冒。流感才有分為A、B型，但從外表很難分，一般多有鼻炎、咽炎、支氣管炎、結膜炎、毛細支氣管炎、哮吼、甚至肺炎變化，有時也會淋巴腺炎、中耳炎、出疹子。另外可能有鼻竇炎、腦炎、心肌炎或雷氏症等併發症。多數人高燒三、四天就過去，但老年人、尤其心肺有毛病的，很容易有併發症或綑菌性繼發感染，導致死亡。在美國每年有一萬至四萬人死於流感，其中>80%是老年人。在流感流行期間，每十萬人有1697人因此而死，其中只有2人是原本正常健康的，其他都是本來已有心血管或肺臟疾病、糖尿病的人(心肺都有毛病的占一半)。不過在注射疫苗後，統計上可以減少56%的呼吸道疾病、53%的肺炎、50%的住院及68%的死亡。

    另外一項統計顯示，285名住於安養中心且注射疫苗的老人，在流感流行期中只有0.3%得到流感，而未接種的員工則有20%感染了流感。53,382人在流感流行區之對照實驗，發現有效率達89%。小朋友方面，在137名從2-14歲的氣喘病兒中，未注射流感疫苗者，在<7歲者有50%得流感、>7歲者有60%得病，但注射疫苗後，分別只有21%及10%得病。由此可見疫苗對不少人的確可以發揮保護作用。

        目前進口的疫苗是預估今年冬天將要流行的三種型流感病毒：A/Sydney/5/97(H3N2)、B/Beijing/184/93、A/Beijing/262/95(HlNl)所做出，大致上是WHO所建議的98/99病毒株，萬一有變異型病毒出現，那也是沒辦法。不過既然有現成的疫苗，能打的就先打，疫苗本身的安全性在實驗上都已證明沒有問題：在129例接種者中，僅1.6%發燒，8.5%疼痛，3.9%紅腫。建議高危險群老人還是及早去打一針，最好在十一月中或下旬以前注射完畢。另一危險群是幼兒，也可考慮接種。唯要注意的是，流感疫苗只能預防流感病毒所引起的流感(≠流行性感冒)，對非流感病毒所造成的形形色色呼吸道感染，是毫無預防作用的，即使打了針，也不保證百分之百不會得到流感，而且每一年都要再打一針。

    總的來說，確實可以保護很多人的生命，減少龐大的醫療開支及照顧上的麻煩，家有老人且多病者，不妨多考慮此問題。

( 11/7聯合報醫藥版)