去冬在台北新店，有位市民在注射老人流感疫苗後，突發猝死，影響不少人當時接種流感疫苗的意願。對此一案例，北縣衛生局曾在今年四月八日發佈真相新聞稿，但似乎很多人都未注意到此一資訊，筆者最近仍頻頻被對流感疫苗有疑懼的病人，問到這個問題。
事實該個案經過病理剖檢後，發現心臟肥大、心肌有纖維化病變、左右冠狀動脈皆有嚴重的粥樣硬化，管腔阻塞程度達90
% ，明顯是有心肌缺氧現象。而病人當時在耕莘醫院急救時，心電圖亦呈現出心室性心搏過速，與心肌缺氧猝死之臨床所見相符合。
因此法醫推斷其死因是：心臟肥大及冠狀動脈硬化，引起管腔阻塞，導致心律不整與心臟衰竭，亦即其死亡方式是自然死。行政院衛生署「預防接種受害救濟審議小組」據此，最後審定本案與接種流感疫苗毫無關係，無法給予金錢之補償救濟。然而因該死亡個案經過病理剖檢鑑定程序，所以家屬得到廿萬元喪葬補助款。
醫師以聽診器是聽不出來心臟缺氧的。筆者推論，這位於老人很可能平日疏忽身體的檢查，心臟已有缺氧變化，他其實隨時處於發作的危險，剛好接種流感疫苗時太緊張，才突發心臟病，實在是很不幸。
其實包括流感疫苗在內，目前上市的疫苗都相當安全。疫苗如有那麼多危險，廠商一天到晚賠錢賠不完，有誰願意再研發疫苗呢？過去有非常多的所謂「疫苗傷害」，可能都是其他自然原因造成。
去年另外還有老人在接種流感疫苗後中風，也造成了家屬不滿，但應該也是類似突發性的巧合。目前我們已有相當良好的預防接種傷害補償機制，如果證明傷害確與預防接種有關，病家會得到合理補償。
一般感冒是很少會使人發燒的。在門診看到病人發燒了，流感是第一個會被考慮的診斷。醫界普遍認為，今年春末SARS出現時，還好流感肆虐的季節（十月至三月）早已過，否則整體社會民心的緊繃恐慌，可能數百倍於此。因為流感與SARS的主要症狀及特徵，包括發燒、咳嗽、疲倦虛脫，或嘔吐腹瀉，可說是看起來幾乎一模一樣，而且部份流感病人同樣可產生病毒性肺炎，肺部出現浸潤變化。
每年冬天一定都有例行的流感流行，而且感染人數至少會數千倍於SARS，此時如真的碰到SARS死灰復燃，對照醫師面對第一波SARS的謹慎戒懼經驗，屆時必定有「非常、非常」多的疑似SARS申報病例出現，恐會讓防疫單位、醫院疲於奔命，這也是今冬最使人擔憂的醫療問題。
注射流感疫苗，減少流感病例，讓發燒病例減少，或使病人得到流感時，症狀不要太嚴重，應該是降低這種緊張的最佳方法。SARS如又來襲，沒有注射疫苗的人，一有發燒就要費勁分辨是SARS或流感，而打過疫苗的人，起碼可暫時排除流感（雖非百分之百），對人力物力都可減少消耗。
今年SARS在台灣使八十多人喪生，但民眾可能不知道，每年的流感造成死亡是數倍於此的（在美國有上萬人），雖然大多是年邁或本來有慢性病者。流感對這些高危險群之可怕，亦不可因媒體未炒熱新聞，而減少半分。建議高危險群、年老及幼兒，應及時注射流感疫苗，在SARS尚未有疫苗之前，對身體能多一分保護，就多一分保護。
